喜多院の五百羅漢（川越市）538体の石仏と、紅葉期の拝観時間

川越大師 喜多院の境内にある五百羅漢は、日本三大羅漢のひとつに数えられる石仏群です。川越市の指定史跡になっています。

50年かけて建てられた538体

この羅漢像は、川越北田島の志誠（しじょう）という人物の発願により、天明2年（1782年）から文政8年（1825年）までの約50年間にわたって建立されました。半世紀という時間が、この群像の背景にあります。

数え方は次のとおりです。十大弟子と十六羅漢を含めて羅漢が533体、これに中央高座の釈迦如来と脇侍の文殊菩薩・普賢菩薩、左右高座の阿弥陀如来・地蔵菩薩を加えて、全部で538体です。

羅漢たちの表情はすべて違います。笑っているもの、眠っているもの、酒を酌み交わしているもの、耳打ちしているもの。ひとつずつ見ていくと時間がいくらあっても足りません。

この場所には言い伝えがあります。「深夜こっそりと羅漢さまの頭をなでると、一つだけ必ず温かいものがあり、それは亡くなった親の顔に似ている」というものです。

拝観料は客殿・書院との共通券

五百羅漢だけを見る単独の券はありません。客殿（家光誕生の間）・書院（春日局化粧の間）と共通の拝観券になります。

• 大人 400円／小人（小・中学生）200円
• 団体（20名以上）：大人 350円／小人 150円

客殿と書院は江戸城から移築された建物です。三代将軍徳川家光が生まれた部屋と、春日局が使った部屋が川越にあるという、この寺ならではの見どころです。五百羅漢と合わせてこの料金なので、時間を確保して回ってください。

紅葉期は拝観時間が変わります

ここは必ず確認してください。喜多院の拝観時間は季節で切り替わり、その切り替え日が紅葉の見頃と重なります。

• 3月1日〜11月23日：平日 9:00〜16:30／日祝 9:00〜16:50
• 11月24日〜2月末日：平日 9:00〜16:00／日祝 9:00〜16:20

川越の紅葉の見頃は11月下旬から12月上旬。つまり見頃に入るころには冬時間になっており、平日は16時で閉まります。受付は30分前まで、御朱印も閉門30分前までです。日没も早い時期なので、午後に出発する計画だと間に合いません。

拝観の休止日は12月25日〜1月8日、2月2日（午後）・3日、4月2日〜4日。秋の紅葉期に定期休止日はありません。

2026年は山門が工事中です

もうひとつ重要な点があります。喜多院では創建1,200年記念事業として、寛永9年（1632年）に天海僧正が建立した山門の保存修理工事が行われています。工事期間は2027年9月ごろまでの予定で、工事期間中は山門の通行が規制されます。

この山門は国指定重要文化財で、寛永15年（1638年）の川越大火を免れた喜多院で最も古い建物です。そして五百羅漢は「庫裏を出て山門脇」に位置しています。境内への参拝順路は看板などで案内されているので、現地の表示に従ってください。「山門をくぐって五百羅漢へ」という定番の導線は、2026年から2027年にかけては使えない可能性があります。

紅葉山庭園と曲水の庭

喜多院の紅葉の主役は庭です。客殿と本堂をつなぐ渡り廊下から眺める紅葉山庭園は、江戸城紅葉山の別殿を移築したことに由来する遠州流の庭。書院の奥庭にある曲水の庭は遠州流東好みの枯山水です。客殿の中庭のモミジも見事で、こちらは撮影ができます（拝観料400円が必要です）。慈眼堂古墳のあたりも特に色づきます。

紅葉のライトアップは行われていません。

駐車場とアクセス

明星駐車場は120台。有料で、最初の60分200円、以降60分ごとに100円（全車、入庫後15分は無料）。営業時間は拝観時間と連動し、11月24日からは16:00までになります。

• 西武新宿線「本川越駅」から徒歩約15分
• 東武東上線「川越市駅」から徒歩約18分
• JR・東武東上線「川越駅」から徒歩約20分
• 車：関越自動車道「川越IC」から約20分／圏央道「川島IC」から約19分

秋のイベントと周辺

小江戸川越菊まつりが11月1日から23日まで、喜多院の境内特設会場で開かれます（見学無料、9:00〜16:00）。菊まつりは11月23日で終わり、紅葉の見頃は11月下旬からなので、ほぼ入れ替わりです。同じ日に両方は狙いにくいことを覚えておいてください。

周辺には見どころが集まっています。

• 仙波東照宮：喜多院の敷地内、北へ約120m。日本三大東照宮のひとつで拝観無料。ただし社殿の開門は日曜・祝日の9:00〜16:00のみで、平日は階段上の門までしか行けません。門前の大イチョウが見事です
• 中院：喜多院のすぐ南。しだれ桜の名所で、狭山茶発祥の地。本堂奥の大銀杏が金色に輝きます。拝観無料
• 喜多院公園（大イチョウ、徒歩1分）、蓮馨寺、川越熊野神社、蔵造りの街並み・時の鐘

所在地：埼玉県川越市小仙波町1-20-1。お問い合わせ：049-222-0859（拝観寺務所、9:00〜16:00）。